Le ondate di calore
sono condizioni meteorologiche estreme, che si verificano durante la stagione estiva, caratterizzate da temperature elevate al di sopra dei valori usuali, che possono durare giorni o settimane. Il sistema di allerta, appositamente predisposto dalla Protezione Civile nazionale, prevede l'emanazione di un bollettino quotidiano per alcune città italiane, che incrocia i dati delle previsioni meteo (temperature, umidità e durata dell'alta pressione) con quelli delle situazioni a rischio per la salute e coincidenti con l'arrivo di un'ondata di calore di particolare rilevanza.